昨日のサッカー、ワールドカップ最終予選を
しっかりと見たせいか、今日は寝不足だ。
だが久々に最終予選を見たが、やはり緊張するし、
ハラハラドキドキの連続だった。それは戦前の予想が
日本に不利な見解ばかりだったからだ。過去5戦して、
二敗三分、つまり一回も勝った事がなかったそうなのだ。
しかも日本側も守備の要、中澤さんまで故障で欠き、
万全の状態とは言えない状態だった。

だが、やってくれた。日本人で有る事を
誇りに思えるような素晴らしい試合運び、
そして一瞬の煌きを見せてくれた。
特にスリートップに近い形でしかもポストプレーを廃し、
そして俊敏性で勝負するという思い切った采配。
まさか代表のスタメンに、玉田さん、大久保さん、
そして達也さん。この三人が並ぶとは思わなかった。
そして三人揃って得点という訳にはいかなかったが、
大久保さん以外はしっかり決めた。
だが得点こそ無かったが大久保さんも守備にパスだしにと
献身的なプレーを随所に見せてくれた。
なにより体格で劣る日本人が、
自分より一回り以上も大きな相手をフェイント一つで
抜いていく。それを痛快と言わずして何と言おうか。
前回のウズベキスタン戦では大丈夫か？
と言いたくなる戦いぶりだったが、
この勝利でほぼ予選突破が見えた。
少し気は早いがそう言っても良いと僕は思う。
後は勝ち抜くのは当たり前、岡田監督が
おっしゃるようにどうやって世界を驚かせるか。
その監督の戦略に注目していきたい。

今回フォワードばかりの話をしているが、
遠藤さん、長谷部さん、そして俊輔さん。
この三人の中盤での安定感も特筆すべきで、
また相性が良いのか、ポジショニングも上手く機能し、
なにより中盤でボールを落ち着かせていた。
これでフォワードも裏に抜け出すタイミングも
計りやすかったのではないか？

そして若いサイドバック、特に今回は長友さんに
着目していたのだが、まず守備が良い。
これが何よりで内田さんと比較しても守備の安定感が
際立っていたように思える。また寺田さんの
センターバックも及第点と言え、それ程危険な場面も
目立たなかった。更にトゥーリオさんも我慢してくれたのか、
前線に上がる回数が普段より少なく感じた。
つまり何が言いたいかというと、
全ての選手がフォアザチームと意思統一出来ていた。
それが何より素晴らしいと思った。
ただ俊輔さんのフリーキック。これは膝の故障の為か
いつものような見せ場は作れなかった。
これは本番までに怪我を治し、
最高の舞台にとっておけばいい。
俊輔さんもしっかり守備しゲームを作った。
普通は個人によくやった、そう言いたくなるが、
この試合ばかりは控えも含めて、
全ての選手に感動を有難うと伝えたい。
ただ、一つ疑問に思っていた事が有った。
もしも負けている展開で、ロングフィードを繰り返す場面が
必要になった場合は巻さんのような長身のフォワードは
ベンチに要らないのかな？と心配していたが、
それはその時、。トゥーリオさんを上げればいいんだ。
そんな疑問が一つ解けた気がする。
オシムさんの言う日本人らしさ。
それを今回は見せてくれたし、
岡田監督の思い切った采配にも僕は感心しきりだった。

あ！それと後半矢継ぎ早にイエローを出した中国の
審判団、ゲームをコントロールする意味でも一枚目の
イエローはもう少し早く出せませんか？そう思った。
喧嘩ではなく、スポーツなのですから、
マリーシア（ずる賢さ）は必要かもしれないが、
相手の選手生命を奪うかのようなラフファイトは
僕は見たくはないのです。とりあえず今回は大きな怪我人は
出なかったようなのでよかった（*^_^*）